歯と骨は恐竜が何を食べ、どのように動いたかについての手がかりを提供することができますが、それらの生理学について私たちが知らない多くの詳細があります。いくつかの小さな質問を含む1つの大きな質問は、恐竜が鳥や哺乳類のように温血動物だったのか、爬虫類のように冷血動物だったのかということです。
これらは科学用語ではなく、動物の血液の実際の温度とは何の関係もありません。代わりに、動物がどのようにエネルギーを使用し、体温を調節するかについての説明です。温血動物は、蓄えられた栄養素を発汗させたり燃やしたりするなどの技術で体温を制御します。それらは吸熱です-それらの熱は内部から来ます。これらの動物はエネルギーをすばやく燃焼するか、代謝が比較的高くなります。それらはまた、比較的一定の温度を維持するか、または恒温性です。
一方、冷血動物は発熱性であり、環境を利用して体温を調節します。たとえば、多くの爬虫類は、太陽の下や暖かい表面で休むことによって温度を上げます。冷血動物は代謝が比較的低い傾向があります。それらは変温動物でもあります-それらの内部温度はそれらの環境と活動に応じて異なります。
それで、恐竜は恒温性の吸熱性ですか、それとも変温性の外温性ですか？科学的見解は何年にもわたって変化してきました。 1800年代後半、科学者が恐竜が鳥に進化したと理論付け始めたとき、人々は恐竜は鳥の親戚のように温血動物でなければならないと考えました。しかし、1920年代から、人々は恐竜を爬虫類と見なし始めました。そして、その時点で時代遅れの爬虫類です。この変更の背後にある理由は曖昧であり、世論の影響を受けている可能性があります。しかし、恐竜は冷血で、遅く、あまり賢くないという考えは、鳥のように賢く、迅速で機敏であるという考えを覆い隠し始めました。
今日、恐竜が鳥に進化したという考えは科学の最前線に戻っていますが、恐竜の代謝についてはまだ議論が続いています。ここにいくつかの一般的な議論の要約があります：
恐竜は吸熱性です：
- 鳥は恐竜から進化したので、恐竜から温血動物の性質を受け継いだに違いありません。
- 恐竜の手足は体に対して哺乳類の手足のように配置されており、哺乳類は温血動物です。コンピュータモデルは、恐竜が非常に速く動く可能性があることを示唆しており、一般に、動物が速く動くほど、その代謝は速くなる傾向があります。A CTスキャン骨格はサウスダコタ州で見つかった恐竜から保存された組織に恐竜の心は爬虫類[ソース：のような鳥や哺乳類のような4つの部屋、のではなく、3つのチャンバ、持っていたことを明らかにしたように見えたフィッシャー]。
恐竜は発熱性です：
- 非常に大きな恐竜は慣性によって一定の体温を維持できるため、体温を調節するために体内のプロセスを必要としません。
- 恐竜が存在していたほとんどの時間の気候は今日よりも暖かく、吸熱能力は不要でした。
- 恐竜は、吸熱性の哺乳類によく見られる呼吸甲介と呼ばれる構造を持っていないようです。
野生の恐竜を研究することは誰にもできないので、科学者がすぐに決定的な証拠を見つけることはありそうにありません。
次に、鳥と哺乳類の質問が恐竜の繁殖と子育てにもどのように当てはまるかを調べます。
ティラノサウルス：スカベンジャーまたはプレデター？
ほとんどの人は、ティラノサウルスレックスが巨大で攻撃的で血に飢えた捕食者であるという考えで育ちました。しかし、一部の科学者は、ティラノサウルスが捕食者としてまったく成功しなかったと主張しています。その腕はどんな狩猟シナリオでも事実上役に立たず、その体は非常に大きいので、単純な落下の後に致命傷を負った可能性があります。代わりに、ティラノサウルスはスカベンジャーだったかもしれません。その大きな歯と顎は、他の動物の殺害から残された骨を噛むことに専念していた可能性があります。
