12月のスウェーデンは暗くて寒くて雪が降っています。日は短く、夜は長い。家族は、クリスマス前の第4日曜日であるアドベントの第1日曜日に教会に出席することから、クリスマスシーズンを開始します。子供たちはアドベントカレンダーで12月の初日からクリスマスまでの日数を数えます。毎朝、彼らはカレンダーのクリスマスシーンのフラップを開いて、その背後にある魅力的な写真を確認します。
しかし、クリスマスの祝祭は、実際には12月13日、光の守護聖人を祝う聖ルチアの日から始まります。長女は夜明け前に起きて、長い白いドレスを着た「光の女王」の格好をします。彼女は葉の冠と火のともったろうそくを身に着けています。「サンタルチア」を歌うルシア女王は、すべての寝室に行き、家族の各メンバーにコーヒーとおやつを提供します。家族の年少の子供たちも助けてくれます。
多くの家族がストックホルムの古い中世のセクションにあるクリスマスマーケットに行き、手作りのおもちゃ、装飾品、キャンディーを購入します。ギフトを贈る人は、封蝋でパッケージを密封し、ギフトに付随する特別な詩を書くのが好きです。
家族全員がクリスマスの1、2日前にクリスマスツリーを選ぶのを手伝います。次に、張り子のリンゴ、キャンディーが入ったハート型の紙かご、金色の松ぼっくり、小さなわらの山羊と豚、小さなスウェーデンの旗、ガラスの装飾品、赤い帽子をかぶった小さなノームの像を使って木を飾ります。
ハート、星、山羊の形をしたジンジャーブレッドクッキーの心地よい香りが家を満たします。多くの家族は、空腹の鳥のためにポールに一束の穀物を置きました。
クリスマスイブの昼食では、家族は「やかんに浸る」という伝統に従います。スウェーデンで食糧が不足していた時代を思い出すために、家族は薄いスープのやかんに浸したパンを食べます。
このささやかな始まりの後、彼らは、干物、クリスマスハム、茹でたジャガイモ、ポークソーセージ、ニシンのサラダ、スパイスの効いたパン、そしてさまざまな種類のスイーツであるルートフィスクの豊富なスモーガスボードを楽しんでいます。特製ライスプディングでアーモンドを見つけた人は、来年結婚すると言われています。
夕食後、クリスマスツリーのライトが点灯します。それから、小さなクリスマスのノームであるJultomtenが、クリスマスのヤギ、Julbokarによって描かれたそりに乗ってやって来ます。一部の家族では、友人や家族が赤いローブを着て、長い白いあごひげを生やして子供たちにおもちゃを持ってきます。他の家族では、Jultomtenの贈り物は木の下に残されています。プレゼントが開かれた後、家族は特別な歌を歌いながら木の周りで踊ります。
クリスマスの夜明け前の暗闇の中で、キャンドルがすべての窓を照らします。鐘が鳴り響き、ろうそくの明かりに照らされた教会に家族を呼びます。再び家に帰ると、両親は暖炉の炎を燃やして暗闇を照らします。次の日は、キャロルを歌う日である2日目のクリスマスです。
1月5日、十二夜、つまりエピファニーの前夜、少年たちは賢者に扮し、星が付いたポールに火のともったろうそくを運びます。これらの男の子は家から家へとキャロルを歌いに行きます。
そして、1月13日の聖クヌートの日に最後のクリスマスパーティーがあります。大人たちはクリスマスの飾りを片付け、衣装を着た子供たちは木に残った最後の包まれたキャンディーを食べます。それから、クリスマスの最後の歌の曲に木が出て行きます。
まったく同じ方法でクリスマスを祝う国は2つありません。しかし、世界中の人々は異なる伝統を持っているかもしれませんが、クリスマスは常に驚きと畏敬の念を持って観察され、友人や家族が集まります。それは私たち全員が共有するクリスマスの伝統です。
初版：2017年12月7日
