2000年代初頭の最初の任期中に、ジョージW.ブッシュ大統領は、NASAの将来に対する野心的な計画を打ち出しました。彼は、老朽化したスペースシャトルを、NASAの管理者マイケルグリフィンが「ステロイドのアポロ」と表現した新しいプログラム、コンステレーションに置き換えることを計画しました。ブッシュは、2020年代に米国の宇宙飛行士を月に戻すことを目指していた[出典：ルイス]。
しかし、バラク・オバマが2009年に就任した後、彼はNASAを別の方向に向けました。専門家委員会がコンステレーション計画が予定より遅れて予算を超えていることを発見した後、オバマはプログラムをキャンセルし、計画された月面訪問を断念することを決定しました。代わりに、彼は、2025年までに宇宙飛行士を地球近傍小惑星に着陸させ、2030年代に火星に到達するという、さらに野心的な目標を目指すことを機関に望んでいました。そのために、NASAは、維持されていた星座の一部であるオリオンクルーカプセルを開発し、スペースローンチシステム（SLS）と呼ばれる巨大な新しいロケットを開発する新しい計画に着手しました[出典：ルイス、ウォール]。
2011年のシャトルプログラムの終了により、NASAは、それに代わる有人の宇宙船プログラムをまだ持っていなかったため、拘束されました。米国の宇宙飛行士は、ロシアの宇宙船に1席あたり8000万ドル以上のヒッチライドを強いられました[出典：ワーナー]。しかし、民間企業は、シャトルプログラムの終焉によって残されたギャップの一部を埋めるためにすぐに介入しました。 2012年、ロボットのSpaceX Dragonは、ISSに貨物ミッションを飛行する最初の商用宇宙船になりました[出典：ハウエル]。
オバマ政権下で始まった宇宙旅行の民営化は、ドナルド・トランプ大統領の下で継続する可能性が高いようです。これは、商用ロボット車両を軌道に投入するコストが、シャトルの打ち上げコストの約5分の1であるためです[出典：マック]。民間宇宙会社のスペースXとボーイングは、2019年にNASAの宇宙飛行士をISSに飛ばすことを計画しています。これは、シャトルプログラムの終了以来、米国の土壌からの最初の有人打ち上げとなります[出典：Reints ]。これは、NASAの新しい時代の始まりを示す可能性があります。この時代では、NASAは日常のミッションを商業宇宙会社に依存し、最大かつ最も冒険的なクエストのためにリソースを節約しています。
2018年の現在および過去のNASA職員の集まりで、トランプ政権のNASA管理者ジムブライデンスティンは、最初に月に到達した機関が月に戻って火星を目指すことにより、21世紀の限界を押し続けることを約束しました。
「そのすべてが起こったとき、私たちの多くは生まれさえしませんでした、そしてそれ以来来たビジョンは常に実現したわけではありません」とブライデンスティンは言いました。「しかし、それらのビジョンが存在したため、歴史のこの時点で、これまで以上に多くのことを行う機会があります」[出典：ディーン]。
初版：2018年10月16日
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ソース
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- ディーン、ジェームズ。「このロケットはあなたのためです：NASAは探査を後押しするために命名権を売るかもしれません。」フロリダトゥディ。2018年9月26日。（2018年9月26日）https://on.flatoday.com/2xFFjRx
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