LinkedInは、プロのネットワーキングのみを目的として設計されているという点で、他のソーシャルネットワーキングサイトとは異なります。前に述べたように、LinkedInのプロフィールページは本質的にオンラインの履歴書です。写真（プロフィール写真以外）を投稿することはできません。ブログをホストすることはできません。お気に入りのYouTube動画を埋め込んだり、友達をふざけて「突く」ことはできません。プロフィールページの色やレイアウトをカスタマイズしたり、お住まいの地域で「独身女性、25〜30歳」を検索したりすることはできません。
LinkedInのプロフィールページのすっきりとした合理化されたデザインは、ソーシャルネットワーキングサイトに専門的な磨きをかけるための意識的な取り組みの一環です。ブログ、MySpace、Facebookページでの写真やコメントの選択が不十分だったために、人々が仕事に転職したり、失業したりするというニュースで、いくつかの注目を集めるケースがありました。 LinkedInのCEOであるDanNyeは、このサイトは「インターネット上でプロフェッショナルな方法で」メンバーを紹介するように設計されているとコメントしています[出典：LinkedIn ]。
また、LinkedInでのつながりは、偶然の知り合い以上のものを意味することにも言及しました。 LinkedInは、すべての接続を潜在的な専門的または個人的な参照として表示することをお勧めします。あなたはあなたのすべてのつながりがあなたに将来の雇用主への前向きな推薦または彼らのネットワークの他のメンバーへの親切な紹介を与えると確信しているべきです。また、誰かがあなたの接続になると、その人はあなたの他のすべての接続にアクセスできるようになります。あなたは、他のつながりであなたを当惑させたり、誤って伝えたりする人とはつながりたくありません。
LinkedInは、最も近い競合他社であるFacebookとは異なります。これは、Facebookがグループベースであるのに対し、LinkedInは個人とその業績にはるかに重点を置いているためです。たとえば、Facebookは、物理的な場所と通った大学に基づいて、メンバーを「ネットワーク」に自動的に割り当てます。これは、Facebookが大学生専用だった時代からの遺物である可能性が最も高いです。Facebookメンバーは、Facebookメンバーによって形成された他の何千ものグループやネットワークに簡単にサインアップできます。
LinkedInにはLinkedInグループと呼ばれるものがありますが、グループを作成して参加するプロセスは、Facebookや他のほとんどのソーシャルネットワーキングサイトよりも複雑です。 LinkedInには、専門家組織、同窓会グループ、専門家同窓会組織、業界会議、および同様のビジネス指向のグループからの新しいグループリクエストのみを受け入れる特別なレビューパネルがあります。また、グループが追加されると、グループのマネージャーは、グループに参加するためのすべてのアプリケーションの承認または拒否を担当します。
LinkedInはまた、ほとんどのソーシャルネットワーキングサイトとは異なるビジネスモデルを使用して運営されています。 LinkedInにはいくつかのGoogle広告がありますが、企業スポンサーやその他の商用広告はまだありません。それに比べて、MySpaceは2007年2月までにオンライン広告収入で月に2500万ドル近くを集めていた[出典：メディアウィーク]。また、Facebookは2007年11月初旬に、コカ・コーラ、ブロックバスター、ベライゾンワイヤレスなどの名前から、ターゲットを絞った企業広告をサイトに掲載する広告スキームを発表しました[出典：PCワールド]。
代わりに、LinkedInは2つの基本的な方法でお金を稼ぎます。まず、サイトは特定のサービスに対してユーザーに課金します。 5つ以上の紹介を送信する場合は、プレミアムアカウント（Personal Plus、Business、またはPro）のいずれかにアップグレードする必要があります。 InMailの送信やOpenLinkメッセージの受信についても同じことが言えます。 LinkedInで求人情報を投稿するには、参照検索や迅速なカスタマーサービスなどの他のサイトサービスと同様に費用がかかります。
しかし、LinkedInが実際に大金を稼ぐ方法は、リクルーターや企業のヘッドハンターのための強力なツールであるLinkedIn CorporateSolutionsを使用することです。登録されたLinkedInユーザーが自分の専門的および教育的経験を自分のプロフィールページに追加すると、彼は自分の個人情報を拡大し続けるLinkedIn専門家データベースに追加します。 LinkedIn Corporate Solutionsは、高額な年間サブスクリプション料金（一部の企業では10万ドルから25万ドル）で、最も適格な「受動的な候補者」を見つけるための強化された検索ツールと管理ソフトウェアを採用担当者とヘッドハンターに提供します[出典：HR.com ]。
受動的な候補者とは、すでに仕事を持っていて、積極的に新しい仕事を探していない人のことです。LinkedInによると、受動的な求職者は一般的に、平均的な能動的な求職者よりも高い資格を持っています[出典：LinkedIn ]。企業の採用担当者は、他の会社の熟練労働者を探し出し、別の会社に切り替えるよう説得しようとします。LinkedInは、10万人以上のメンバーがプロのリクルーターであると推定しています[出典：Workforce.com ]。
それでは、LinkedInを誰がどのような目的で使用しているかを見てみましょう。
