現場の考古学者を想像するのは簡単です。現代の冒険家は、新しい、さらに魅力的な場所に飛び立つ前に、過去の謎を発見します。しかし、考古学的なプロセスは、スペードが土にぶつかるずっと前に始まります。すべての発掘には、何年にもわたる研究、偵察、計画が含まれます。
一部の考古学者は、スカウトから掘削まで、屋外の考古学的プロセス全体でフィールドワークを検討しています。他の人は、フィールドワークを発掘前の活動と見なし、実際の発掘と区別します。この予備作業には、航空写真、古い地図、文献の物理的参照の参照から、さらには土壌の電気伝導率を測定する技術である地球物理学的探査などのハイテク手法の使用まで、すべてが含まれます。
この種の綿密なフィールドワークは、考古学者が計画された発掘に備える準備をします。ただし、すべての発掘が計画されているわけではありません。また、ある偶然の発掘調査と救助発掘が。最高の考古学的発見のいくつかは、単に幸運な発見です。 1940年、4人のフランス人男子生徒が、後期旧石器時代の傑作で装飾された部屋にいることに気づきました。彼らは単に根こそぎにされた木にさらされたトンネルを探検していた。 1947年、ベドウィンの羊飼いは、野良動物を探しているときに、聖書の本の最初のコピーである最初の死海文書を発見しました。
時々、偶然の発見は救助発掘になります。建設プロジェクトでは、ビジネスを継続するために迅速に調査および記録する必要のある遺跡が発掘されることがよくあります。都市にローマと同じくらい多くの歴史の層があるとき、考古学的発見は避けられません。建築許可のすべての要求（年間13,000件すべて）には、考古学的評価が必要です[出典：ナショナルジオグラフィック]。時々、そのような徹底は都市を不自由にすることができます。ローマは、その歴史を守りながら、280万人の市民の要求を満たすのに苦労しています[出典：米国国務省]。
しかし、発掘は本質的にサイトを破壊するため、考古学者はすべてのアーティファクトの配置を記録する必要があります。実際の一次資料（サイト自体）は元の形式では存在しなくなったため、この記録は最終的に他の考古学者や歴史家が相談する一次資料になります。考古学者はまた、地質学や冶金学などの他の分野の専門家を招き、発見物の分析を支援します。
次のセクションでは、考古学のダークサイドである密輸業者、強盗、そして強盗のアマチュアについて学びます。
日付を保存
アーティファクトに意味と関連性を持たせるには、考古学者がアーティファクトに日付を割り当てることができなければなりません。考古学者は、過去を理解するためにさまざまな手法を使用してきました。
- セルフデート：コインのようなアイテムにはすでに日付が付いています-質問はありません。
- 相対年代：未知のアイテムの日付は、周囲のアイテムの既知の日付によって解釈できます。
- 粘土-年縞のカウント：人間が書いた年代学は5、000年前までさかのぼりますが、年縞の層、毎年蓄積する積層堆積物を数えることにより、地質学者や考古学者はこの年代学を大幅に拡張できます。
- 年輪年代学：樹木の年輪を数えることで、考古学者は、年表や歴史的な記録と正確に日付の木材をコンパイルすることができます。
- 放射性炭素年代測定：放射性炭素または炭素14の放射能を測定することにより、考古学者は約5万年前にさかのぼる年表を確立することができます。
- カリウム-アルゴン年代測定：考古学者は、放射性アルゴンと放射性カリウムの比率を比較することにより、鉱物と岩石の日付を確定できます。カリウム-アルゴン年代測定は、少なくとも200、000年前にさかのぼる年表を設定することができます。このタイプの交際は、最も初期の男性の遺体の年齢を決定するのに役立ちました。
- 熱ルミネッセンス：光エネルギーの強度を測定することにより、考古学者は物質が放射線にさらされた時間を判断できます
