ローマ帝国の崩壊後、西ヨーロッパには国がありませんでした。多くの部族が領土を支配するために戦いましたが、中央政府や国軍はありませんでした。フランク族は広大な領土の支配権を確立し、1人のフランク王であるシャルルマーニュ（シャルル大帝）は、スペイン北部とイタリアからフランス、ドイツ、ポーランドに至るまで、ヨーロッパの大部分を支配しました。そのような広い領土を支配するために、シャルルマーニュは封建制度を制定しました。封建制では、王は土地のすべてを所有していました。
王は忠誠、保護、奉仕の見返りに貴族（領主または男爵）に領地（土地の一部）を与えました。王はまた、兵役と引き換えに家臣（騎士）に領地を与えることができました。多くの騎士は、主の軍隊に仕えたプロの戦士でした。その見返りに、主は騎士に宿泊、食べ物、鎧、武器、馬、そしてお金を提供しました。農民、または農奴、土地を耕作し、家臣や領主に食料や製品の形で富を提供しました。農民は土地に縛られていたので、侵入者から彼らを守ることは家臣の利益になりました。領地と王に仕える義務は、支配する貴族の長男に受け継がれました。
封建制は、中央政府の不在下で広い領土を統治することを可能にしました。各領主または家臣は、領地を守り、必要に応じて王に仕えるために軍隊を編成しました。このシステムの欠点の1つは、貴族が軍隊を支配していたため、非常に強力だったことです。実際、貴族はしばしば領土をめぐって彼らの間で争いました。
封建制は、兵役と騎士団を通じて社会の中で自分自身を前進させる手段を提供しました。騎士は農民よりも社会の中で地位を占めていたという点で紳士のメンバーでしたが、必ずしも高貴な支配階級や王族のメンバーではありませんでした。騎士団は相続された地位ではありませんでした-それは獲得されなければなりませんでした。それで、それは領主の次男が自分自身を前進させるための魅力的な手段でした。騎士は、王から土地を与えられるか、領主に奉仕する有給の専門家になることによって、財産を作ることができます。
騎士団への道は、少年が非常に若いときに始まりました-公式の訓練は通常7歳頃に始まりました。次のセクションでは、男の子がどのようにして騎士になったのかを学びます。
そんなに騎士にならないで
「キャバリアー」という用語は、1600年代半ばのイギリス内戦中に造られました。それは国会議員によって王族（チャールズ王の生まれたばかりの騎士と支持者）への侮辱として使われました。この言葉は、フランス語で騎士を意味する「シュヴァリエ」に由来し、王族主義者を威圧的または傲慢と表現しました。騎士党の服装は、国会議員の平野でほとんどピューリタンの服装（「円頂党」と呼ばれる）よりもはるかに派手でした。戦争中、銃器と火薬が多用されていたため、中世の騎士はほとんど色褪せていました。
