1973年に最初のイディタロッドトレイルそり犬レースが開催されるずっと前に、犬ぞりは雪と氷のアラスカの小道に沿って先住民と探検家を運びました。イディタロッドトレイルは、アラスカ州イディタロッドを含む鉱山の町に到達するために1900年代初頭のゴールドラッシュの間に使用されたのと同じルートです。そして、同じ道が後にジフテリア血清を輸送するために使用されました。そのとき、ジフテリアの流行はアラスカのノームの遠隔地にまで広がりました。そり犬とマッシャーは、発生を止めるために、ネナナからノームまでの約700マイルの危険な道を横断することを可能にしました。リードドッグの1つであるバルトを称える法令が1926年にニューヨーク市のセントラルパークに建てられました。
犬ぞりをスノーモービルに置き換えることを嘆き、ジョー・レディントン・シニアとドロシー・ページがアラスカの伝統を尊重するレースを結成することを決定したときまで、ほぼ50年早送りしました。 1960年代に、彼らは50マイルのレースを組織しましたが、現在世界的に有名なイディタロッド大会を開始したのは、アンカレッジからノームまでの1973年のレースでした。彼らは、1925年のジフテリアの実行を記念してイディタロッドトレイルを選びました。 1973年の最初のレースは34チームで始まり、そのうち22チームがフィニッシュラインに到達しました。
何年にもわたって、レースの人気は高まり、競争に変化がもたらされました。動物の権利団体からの苦情により、一部の企業はレースへのスポンサーシップを取りやめました。その結果、レース委員会は犬のためのより多くの安全装置を設置しました。しかし、より多くの競争相手が優勝賞金を手に入れようとするにつれて、競争は激しくなり、レース参加者は勝つために全力を尽くしました。レースに勝つための記録的な時間は、レースの最初の2年間でかかった20日に対して、2002年には9日未満に短縮されました。
1990年代初頭、レースの儀式と公式の両方のスタートが導入されました。儀式のスタートはアンカレッジから始まり、翌日正式にスタートします。公式のスタートはもともとアンカレッジの北にあるワシラでしたが、2004年以降、雪が不足したため、ウィローのさらに北で競技が始まりました。
レースは、隔年で使用される南部ルートが追加されたことを除いて、ほぼ同じルートをたどっています。2つのルートは、レースの途中で300マイル以上の部分を除いて同じです。
多くのマッシャーは、犬ぞりレース以外で仕事をしています。企業のスポンサーシップ、レースの賞金、その他の収入源により、マッシャーはこの高価なスポーツの費用をなんとか賄うことができます。ギア、輸送、犬の世話など、イディタロッドで準備して競争するためのマッシャーごとに、費用は簡単に2万ドルに達する可能性があります。
次のセクションでは、犬と人間の両方のレースの競争相手と、彼らが使用するギアについて学びます。
レースへの参加方法
誰もがレースに参加できるわけではありません。Iditarodの参加者は、18歳以上で、特定の予選レースを完了している必要があります。以前のIditarodレース、以前のYukon Quest International Sled Dog Race、または合計500マイル以上の2つの承認されたレースで、参加者はトップで終了しました。フィールドの75％、またはレース優勝者の2倍以下の時間。イディタロッドに入るには、マッシャー1人あたり3,000ドルかかります。
