ヒイラギがクリスマスツリーに同行するために家に吊るされる前は、それはドルイド僧によって神聖な植物であると考えられていました。他の植物は冬の天候でしおれましたが、ヒイラギは緑色で強いままでしたが、その果実は最も過酷な条件で鮮やかな赤色になりました。
ドルイド僧は、ヒイラギを、魔法の力を持っていると考えられている、豊饒と永遠の命の象徴と見なしていました。ドルイドの伝承では、ヒイラギの木を切り倒すことは不運をもたらすでしょう。対照的に、家に植物をぶら下げることは幸運と保護をもたらすと信じられていました。ホリーはまた、落雷から家を守ると考えられていました。ローマ人はヒイラギを農業と収穫の神である土星と結びつけ、土星祭の期間中、その枝でホールを飾りました。
初期のキリスト教の暦は、クリスマスイブを「教会が飾られている」ことを意味するtempla exornaturとしてマークしていますが、おそらくSaturnaliaの祝賀者は、一部のキリスト教徒がクリスマスに敬意を表して枝を吊るすことを許可していませんでした。キリスト教徒はドルイド、ケルト、ローマの伝統からヒイラギの伝統を採用し、その象徴性はキリスト教の信念を反映するように変更されました。
今日、クリスチャンはイエス・キリストのヒイラギを2つの方法で象徴していると考えています。赤い実は、イエスが十字架につけられた日に十字架に流された血を表しています。伝説によると、ヒイラギの果実はもともと白いものでしたが、人類の罪のためにキリストが流した血は、果実を永遠に赤く染めました。ヒイラギのとがった葉は、イエスが十字架で死ぬ前に頭に置かれたイバラの冠を象徴しています。
ホリーはドイツ語でハナキリンとして知られており、「ハナキリン」を意味します。これらのシンボルは両方とも、イエスの苦しみをクリスチャンに思い出させるためのものですが、ヒイラギをイエスに結びつける物語はこれらだけではありません。イエスが十字架につけられた十字架はヒイラギで造られたと主張する人もいます。別の人は、ヒイラギが彼の足跡から生まれたと言います。あまり一般的ではない象徴には、純粋さを表すヒイラギの白い花や、クリスマスに家を飾るために使用されたヒイラギがとげだらけである場合、男は来年の家を支配するという考えが含まれます。しかし、使用されるヒイラギが滑らかであれば、女性が支配します。
次のセクションでは、ヒイラギの物理的特性を見ていきます。
デラウェア州のホリーハッピー
アメリカヒイラギモチ（Ilex Opaca）は、1939年にデラウェア州の公式樹木として設立されました。1930年代、デラウェア州は米国のヒイラギの首都であり、花輪製造事業で8,500人以上を雇用していました。それは1940年代にプラスチックリースの開発で止まりました[出典：デラウェア森林局]。
