モノマーを組み合わせてプラスチックのポリマーを形成する方法はいくつかあります。1つの方法は、縮合反応と呼ばれる化学反応の一種です。縮合反応では、2つの分子が結合して、通常は水、アルコール、または酸などの小さな分子が失われます。縮合反応を理解するために、別の架空のポリマー反応を見てみましょう。
モノマー1と2はどちらも、水素（H）とヒドロキシル基（OH）が結合しています。それらが適切な触媒（その中で使い果たされることなく化学反応を加速する原子または分子）と一緒になるとき、一方のモノマーは水素を失い、他方はヒドロキシル基を失います。水素基とヒドロキシル基が結合して水（H2O）を形成し、残りの電子がモノマー間に共有化学結合を形成します。得られた化合物は、コポリマー1および2の基本サブユニットです。この反応は、コポリマー1および2の長鎖が得られるまで何度も繰り返されます。
モノマーを組み合わせてポリマーを形成する別の方法は、付加反応によるものです。付加反応では、モノマー内の二重結合の電子を再配列して、他の分子と単結合を形成します。2人（それぞれモノマー）が近くに立っていて、各人が腕を組んでいる（二重結合）と想像してみてください。次に、腕を広げて手を握ります（単結合）。二人でポリマーを作り、このプロセスを繰り返すことができます。
さまざまなポリマー鎖は、異なるポリマー鎖上のモノマー間に強い結合または弱い結合を形成することにより、相互作用して架橋することができます。ポリマー鎖間のこの相互作用は、特定のプラスチックの特性に寄与します（ソフト/ハード、伸縮性/剛性、透明/不透明、化学的に不活性）。
次に、さまざまな種類のプラスチックについて学習します。
